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말이 느린 아이, 늦은 원인을 알아보아요!
1. 언어발달에 대해서
언어는 18개월부터 폭발적으로 발달하기 시작하여 30개월까지 발달을 하는데 이 시기가 부모들이 가장 걱정하는 시기입니다. 말이 트이기 시작하고, 발음도 좋아지고, 한 달 단위로 달라지기 때문에 말을 시작한 아이와 말이 트지 않은 사이의 격차가 크게 느껴집니다. 세 돌 이전에는 아이들의 발달은 개인차가 큽니다. 두 돌전에 이미 문장으로 얘기하는 아이도 있지만 그렇지 않은 아이들도 있습니다. 꼭 아셔야 할 것이 신체발달, 언어발달, 인지발달, 사회성 발달, 정서발달 크게 5가지의 영역으로 구분 지어 발달을 볼 때 한 영역이 빠르다고 다른 영역도 빠른 것은 아닙니다.
- 표현 언어 :아이가 스스로 자기 생각이 나 의사를 단어나 문장으로 말하거나 또는 표정, 몸짓으로 표현하는 언어
- 수용 언어 :상대방이 말하는 것을 듣고 이해하는 언어
생후 36개월까지의 아이의 언어 발달을 관찰할 때는 표현 언어보다는 수용 언어 능력이 훨씬 중요합니다. 내 아이가 언어가 느리다고 생각이 든다면, 지금 내 아이가 어느 정도 알아듣고 이해하고 반응하는지에 대한 관심이 필요합니다. 특히 두 돌 이전 아이를 둔 부모님이라면 아직까지 말이 트지 않았더라도 말귀를 잘 알아듣는다면 걱정하지 않으셔도 됩니다. 두 돌 ~ 36개월 사이의 아이를 둔 부모님이라면 말이 트지 않은 것보다는 2~3주 간격으로 관찰했을 때 할 수 있는 단어가 조금씩 관찰되고 있다면 걱정하지 않으셔도 됩니다. 이 시기는 수용 언어가 중요한 시기인데 타인의 말을 전혀 알아듣지 못하고, 적절하게 반응하지 못한다면 정확한 진단이 필요합니다. 정확한 진단이란, 전문의에게 상담을 받는 것을 말합니다.
걱정하지 않아도 된다고 하면 아이가 말이 틀 때까지 마냥 기다리시는 부모님들이 많습니다. 아이의 언어발달은 양육자의 상호작용이나 환경이 많은 영향을 줍니다. 적절한 언어 자극을 주는 환경을 만들어 주셔야 합니다.
2. 언어발달이 늦은원인
- 양육자가 말 수가 적을 경우
- 너무 길고 아이가 이해하기 어려운 문장을 말하는 경우
- 아이가 말할 기회를 주지 않는 경우
- 기질적으로 표현이 소극적인 아이인 경우
3. 언어발달 촉진 방법
- 못하는 단어보다는 할 수 있는 단어에 집중하기
보통 말이 늦어도 아이들이 가장 먼저 하는 말이 '엄마','아빠'입니다. 정확한 발음으로 한 번에 말하지는 못하지만 아이가 표현하는 의지가 중요합니다. 발음이 중요하지는 않습니다. 아이들이 쉽게 할 수 있는, 내 아이가 소리 낼 수 있는 단어가 무엇인지 확인이 필요합니다. 그리고 비슷한 단어를 반복해서 즐겁게 들려주어야 합니다. 우리가 아이에게 듣고 싶은 말이 아니라 내 아이가 쉽게 접근할 수 있는 발음을 기준으로 점점 확장시켜야 합니다.
- 소리 내는 즐거움을 느낄 수 있도록 하기
의미 있는 단어보다는 소리를 산출하는 것이 더 중요합니다. 말을 많이 해주면 언어가 빠르다는 말을 듣고서 하루 종일 아이에게 말을 끊임없이 하는 부모님들이 많이 계십니다. 물론 타고나길 언어 영역이 뛰어난 아이들의 경우 굉장히 잘 받아들이고, 언어자극이 될 수 있습니다. 하지만, 대부분의 아이들은 성인이 말하는 길고 복잡한 문장은 이해하기 어렵고 모방하기도 어렵다는 것을 꼭 기억하셔야 합니다. 말보다는 소리 내는 것에 조금 더 집중해 주세요. 목소리로 소리를 내는 방법을 우선적으로 이해할 수 있도록 도와주셔야 합니다. 평소에 "어~?,"오잉?","우와~" 이런 소리들을 많이 내주면서 모델링을 해주시면 아이도 따라서 소리를 먼저 내기 시작할 거예요.
- 소리에 적극적으로 반응하라
아이가 어떤 소리를 냈을 때 즐겁게 반응해 주는 것도 중요합니다. 그래야 아이들이 소리를 내면 엄마, 아빠와 더 즐겁게 놀이가 가능하구나라는 것을 느낄 수 있습니다. 몸소 즐거움을 느끼고 또 소리 내고 싶은 마음이 생길 겁니다. 그래서 아이가 별 뜻 없이 내는 소리라도 적극적으로 즐겁게 반응 해주세요.
- 지적하지 말자
단어를 정확한 발음과 소리로 말하지 못해도 표현을 언어로 했다는 것이 중요합니다. '소리를 내어 말했더니 엄마, 아빠가 더 빨리 나의 요구에 들어주는구나~'라고 아이가 느낄 수 있도록 해주어야 합니다. 소리 낼 수 있도록 격려해 주어야 합니다. 정확하게 발음하도록 지적하는 것은 옳지 못한 방법이며 눈치껏 아이 소리에 빨리 해결해주 는 것이 좋습니다. 발음 지적은 오히려 아이의 언어발달에 역효과가 날 수 있으니 주의하셔야 합니다.
※아이의 언어발달에는 양육자의 관심과 태도가 제일 큰 영향력을 미칩니다. 아이의 현재 발달상황에 맞추어 알맞은 자극을 주어 우리 아이의 더 편한 생활을 이끌어 낼 수 있도록 하는 것이 우리의 역할인 것 같습니다. 감사합니다.
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